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節分とは、ズバリ「季節を分ける日」です。
昔は節分と言えば、立春、立夏、立秋、立冬の前日すべてを節分と言っていましたが、
現在では、立春の前日のみを節分の日として伝えられているようです。
それだけ、みんなが「暖かい春を待ち望んでいた」と言うことでしょうか？
節分の日には、1年の邪気をはらい、新しい春を呼び起こすという
意味でその年の干支の生まれの人や、一家の主が豆をまいたようです。
節分でまいた豆は、歳の数だけ食べると、一年間病気をしないと
言われています。しかし、本当は年の数に「プラス1」するのが正式。
旧暦では、翌日の立春で1つ歳をとるからです。
豆まきに煎った大豆を使うのは、生では食べられないということ
もありますが、豆を火で煎って硬くして、鬼を退治しようという
理由もあります。
この豆まきの儀式は、中国から伝わったもので、“鬼やらい”と
もいわれ、奈良時代に宮中で始まったものです。
節分の日にもっとも縁起のいい方角（恵方）を向いて、願い事をしながら、
黙々と太巻き寿司を丸かじりすると、願いがかなうという言い伝えもあります。
話をすると、福が逃げるため、絶対に食べ終わるまで話をしてはいけないそうです。
食べ終われば、鬼退治終了！関西地方から伝わった風習ですが、
昨今は全国版になってきたようです。
ちなみに2008年の恵方は｢南南東｣です。
『鬼は外！福は内！』と大きな声で豆まきを･･･
撒いた豆の後片付けも忘れずに･･･
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